Abū Dāwūd al-Sijistānī

Abū Dāwūd al-Sijistānī

Le compilateur des Sunan

Sulaymān ibn al-Ashʿath al-Azdī al-Sijistānī est né en 202 H (817) dans le Sijistān, région située aux confins de l’Iran et de l’Afghanistan actuels. Il est mort à Bassora en 275 H (889). Son nom reste attaché à l’un des six grands recueils de hadiths du sunnisme : les Sunan d’Abū Dāwūd.

Un voyageur au service du hadith

Comme les grands traditionnistes de son époque, Abū Dāwūd parcourut le monde musulman pour recueillir les hadiths auprès des maîtres : le Hedjaz, l’Irak, la Syrie, l’Égypte et le Khorassan. Il fut l’élève d’Aḥmad ibn Ḥanbal, dont il resta très proche et dont il consigna les réponses juridiques. Il vécut à Bagdad, puis s’installa à Bassora à la demande du pouvoir abbasside, qui souhaitait faire revivre la vie savante de la ville.

Les Sunan

Abū Dāwūd raconte avoir écrit environ 500 000 hadiths, parmi lesquels il en retint près de 4 800 pour ses Sunan. Le livre est organisé selon les chapitres du fiqh : purification, prière, zakât, jeûne, pèlerinage, mariage, commerce, etc. C’est donc un ouvrage de référence pour le juriste, qui y trouve les preuves prophétiques des règles pratiques.

L’auteur signale lui-même, dans une célèbre lettre adressée aux gens de La Mecque, la valeur des hadiths qu’il rapporte et indique les faiblesses importantes. Présenté à l’imam Aḥmad, le recueil reçut son approbation.

Héritage

Les Sunan d’Abū Dāwūd sont étudiés depuis plus de mille ans et ont fait l’objet de nombreux commentaires, comme Maʿālim al-sunan d’al-Khaṭṭābī ou ʿAwn al-maʿbūd. Pour l’étudiant en hadith comme pour l’étudiant en fiqh, ils restent une étape essentielle.