Biographie
Al-Ḥarīrī (1054-1122), écrivain et grammairien de Bassora, est l’auteur des Maqāmāt, cinquante récits en prose rimée racontant les ruses éloquentes d’Abū Zayd al-Sarūjī. Chef-d’œuvre de virtuosité de la langue arabe, le livre fut appris et commenté pendant des siècles.
Al-Ḥarīrī
Le maître de la prose rimée
Abū Muḥammad al-Qāsim ibn ʿAlī al-Ḥarīrī est né près de Bassora, en Irak, en 1054, et y est mort en 1122. Il était fonctionnaire de l’administration et grammairien réputé.
Les Maqāmāt
Les Maqāmāt (« Les Séances ») sont cinquante récits courts, écrits en prose rimée (sajʿ) mêlée de poèmes. Le narrateur, al-Ḥārith ibn Hammām, rencontre dans différentes villes un vieil homme éloquent et rusé, Abū Zayd al-Sarūjī, qui gagne sa vie grâce à sa parole : prédications, énigmes, plaidoiries, poèmes. Le livre est rempli de jeux de mots, de mots rares et de prouesses linguistiques : certains passages se lisent dans les deux sens, d’autres n’utilisent que des lettres sans points.
Un livre d’école
Pendant des siècles, les Maqāmāt furent appris par cœur pour maîtriser la langue arabe classique, et de nombreux commentaires en expliquent le vocabulaire. Les manuscrits illustrés, en particulier celui peint par Yaḥyā al-Wāsiṭī en 1237, comptent parmi les trésors de la peinture arabe.
Autres ouvrages
Mulḥat al-iʿrāb est un poème de grammaire ; Durrat al-ghawwāṣ corrige les fautes de langue courantes de son époque.
Photo : illustration d’un manuscrit des Maqāmāt.
Oeuvres notables
Al-Maqāmāt ; Mulḥat al-iʿrāb ; Durrat al-ghawwāṣ fī awhām al-khawāṣṣ
