Biographie
Aḥmad Shawqī (1868-1932), poète égyptien proclamé « Prince des poètes » en 1927, renouvela la poésie arabe classique. Auteur de célèbres poèmes religieux comme Nahj al-Burda, en hommage à la Burda d’al-Būṣīrī, il écrivit aussi les premières pièces de théâtre en vers de la littérature arabe.
Aḥmad Shawqī
Le Prince des poètes
Aḥmad Shawqī est né au Caire en 1868 et y est mort en 1932. Issu d’une famille aux origines diverses (arabe, kurde, turque et grecque), il grandit dans l’entourage du palais khédivial.
Formation
Après des études de droit au Caire, il partit en France, à Montpellier puis à Paris, où il découvrit la littérature européenne. Revenu en Égypte, il devint le poète officiel de la cour du khédive. Exilé en Espagne par les Britanniques pendant la Première Guerre mondiale, il y découvrit l’héritage d’al-Andalus, qui inspira plusieurs de ses poèmes.
Le poète
Shawqī renouvela la poésie classique arabe en gardant ses formes traditionnelles tout en abordant les sujets de son temps : patrie, histoire, éducation, science. Son recueil al-Shawqiyyāt rassemble ses poèmes. Ses éloges du Prophète ﷺ, comme Nahj al-Burda (« Sur la voie de la Burda ») et al-Hamziyya al-nabawiyya, s’inscrivent dans la tradition d’al-Būṣīrī et sont chantés dans tout le monde arabe.
Le dramaturge
Il fut aussi l’un des pionniers du théâtre en vers en arabe, avec des pièces comme Maṣraʿ Kilyūbātrā (La Mort de Cléopâtre) et Majnūn Laylā.
En 1927, les poètes arabes réunis au Caire lui décernèrent le titre de Amīr al-shuʿarāʾ, « Prince des poètes ».
Photo : portrait d’Aḥmad Shawqī.
Oeuvres notables
Al-Shawqiyyāt ; Nahj al-Burda ; Al-Hamziyya al-nabawiyya ; Maṣraʿ Kilyūbātrā ; Majnūn Laylā
