Jalāl al-Dīn al-Suyūṭī

Jalāl al-Dīn al-Suyūṭī

L’encyclopédiste du Caire

ʿAbd al-Raḥmān ibn Abī Bakr, Jalāl al-Dīn al-Suyūṭī, est né au Caire en 849 H (1445) et y est mort en 911 H (1505). Sa famille était originaire d’Asyūṭ, en Haute-Égypte. Orphelin de père dès l’enfance, il mémorisa le Coran avant l’âge de huit ans et étudia auprès de très nombreux maîtres, dont ʿAlam al-Dīn al-Bulqīnī et Muḥyī al-Dīn al-Kāfiyajī.

Une œuvre immense

Al-Suyūṭī enseigna le hadith et le fiqh shāfiʿite dans les grandes institutions du Caire. Vers l’âge de quarante ans, il se retira de la vie publique pour se consacrer à l’écriture, sur l’île de Rawḍa. On lui attribue plusieurs centaines de titres, des petites épîtres aux grandes sommes, dans presque toutes les sciences islamiques.

Tafsīr al-Jalālayn

Son ouvrage le plus lu est sans doute le Tafsīr al-Jalālayn, « l’exégèse des deux Jalāl ». Son maître Jalāl al-Dīn al-Maḥallī en avait écrit une partie ; al-Suyūṭī acheva le reste. Court, clair et précis, ce commentaire est enseigné partout, de l’Indonésie à l’Afrique de l’Ouest.

Autres ouvrages majeurs

Al-Itqān fī ʿulūm al-Qurʾān est une synthèse de référence sur les sciences du Coran. Ad-Durr al-manthūr rassemble les commentaires transmis par les hadiths et les premières générations. Al-Jāmiʿ aṣ-ṣaghīr est un vaste répertoire de hadiths. Tārīkh al-khulafāʾ retrace l’histoire des califes.

Un lien avec l’Afrique de l’Ouest

Al-Suyūṭī fut en relation avec des souverains et des savants du Sahel, dont l’askia Muḥammad du Songhaï, qui le rencontra lors de son pèlerinage. Ses livres ont été très largement copiés et étudiés dans la région.

Photo : page de titre d’une édition du Tafsīr al-Jalālayn.