Biographie
Muḥammad Bello (1781-1837), fils d’Ousmane dan Fodio, fut le fondateur de la ville de Sokoto et le deuxième souverain du califat de Sokoto, dans l’actuel Nigeria. Savant prolifique, il est l’auteur d’Infāq al-maysūr, histoire majeure du pays haoussa et de la réforme menée par son père.
Muḥammad Bello
Le savant-souverain de Sokoto
Muḥammad Bello est né en 1781 dans le pays haoussa, dans le nord de l’actuel Nigeria, et mort à Wurno en 1837. Il était le fils du savant et réformateur Ousmane dan Fodio.
Formation et engagement
Formé auprès de son père et de son oncle ʿAbdullāh dan Fodio, il reçut une solide éducation en Coran, fiqh mālikite, hadith, langue arabe et soufisme qādirī. Il prit une part active au mouvement de réforme lancé par son père au début du XIXᵉ siècle et fonda en 1809 la ville de Sokoto.
Le souverain
À la mort d’Ousmane dan Fodio en 1817, il lui succéda à la tête du califat de Sokoto, l’un des plus vastes États d’Afrique de l’Ouest. Il s’attacha à organiser l’administration, à fonder des villes et des écoles, et à garantir la justice selon la Loi. En 1824 et 1826, il reçut l’explorateur britannique Hugh Clapperton, qui laissa un témoignage sur sa culture et sa bibliothèque.
Un auteur prolifique
On lui attribue plus d’une centaine d’ouvrages : histoire, gouvernement, fiqh, médecine, soufisme et poésie. Infāq al-maysūr fī tārīkh bilād al-Takrūr est une source essentielle sur l’histoire du Soudan central et de la réforme de Sokoto. D’autres traités portent sur l’art de gouverner et les devoirs des dirigeants.
Photo : sceau de Muḥammad Bello.
Oeuvres notables
Infāq al-maysūr fī tārīkh bilād al-Takrūr ; traités de gouvernement, de médecine et de soufisme ; poèmes
