Biographie
Zakariyyāʾ al-Qazwīnī (v. 1203-1283), cadi et savant persan, est l’auteur des Merveilles des créatures, cosmographie décrivant le ciel, la terre, les plantes et les animaux pour montrer la grandeur de la création. Ses manuscrits richement illustrés comptent parmi les plus célèbres de l’art islamique.
Zakariyyāʾ al-Qazwīnī
Le savant des merveilles de la création
Zakariyyāʾ ibn Muḥammad ibn Maḥmūd al-Qazwīnī est né vers 1203 à Qazvin, en Iran, et mort à Wāsiṭ, en Irak, en 1283. Il descendait d’une famille de juristes se rattachant au compagnon Anas ibn Mālik.
Un juriste
Il étudia le fiqh et les sciences religieuses, s’installa en Irak et fut nommé cadi de Wāsiṭ et d’al-Ḥilla à la fin de l’époque abbasside. Il continua d’exercer après la prise de Bagdad par les Mongols en 1258.
Les Merveilles des créatures
Son ouvrage le plus célèbre, ʿAjāʾib al-makhlūqāt wa-gharāʾib al-mawjūdāt (« Les Merveilles des créatures et les curiosités des choses existantes »), est une cosmographie : il décrit d’abord le monde céleste (astres, anges, calendrier), puis le monde terrestre (éléments, minéraux, plantes, animaux, être humain). Le but de l’auteur est spirituel : contempler la création pour reconnaître la sagesse et la puissance du Créateur, selon l’invitation du Coran à méditer sur les signes de Dieu dans l’univers.
Un livre d’images
Le livre fut très copié en arabe, en persan et en turc, et ses manuscrits sont ornés de nombreuses illustrations : constellations, anges, animaux, plantes. Ils figurent parmi les manuscrits illustrés les plus admirés du monde islamique.
La géographie
Dans Āthār al-bilād wa-akhbār al-ʿibād, il décrit les villes et pays du monde connu, avec leur histoire, leurs monuments et leurs grands hommes.
Photo : carte du monde d’un manuscrit des œuvres d’al-Qazwīnī.
Oeuvres notables
ʿAjāʾib al-makhlūqāt wa-gharāʾib al-mawjūdāt ; Āthār al-bilād wa-akhbār al-ʿibād
